Mais si l'homme tombait facilement sous leur charme, le roi se méfiait de leur influence: "Si vous voyer qu'une femme me gouverne, ordonna-t-il un jour à ses ministers, dites-le-moi et je m'en débarrasserai." Et quoique fort courtois, il les a toutes fait souffrir: c'était son bon plaisir d'abord. Mais elles ont su, malgré lui, marquer son règne de leur empreinte. Marie Mancini l'a affiné. Versailles ne serait ce qu'il est sans Louise de Lavallière ni Athénaïs de Montespan.
Cette dernière l'a, en outre, poussé dans sa politique de conquète et de prestige, tout en favorisant la carrière de Molière, Racine, La Fontaine…Quant à Madame de Maintenon, qu'il épousa en secret, elle assistait à tous les conseils des ministres…