Jaune. Histoire d'une couleur

Si aujourd'hui, en Europe, le jaune est une couleur discrète, peu présente dans la vie quotidienne et guère sollicitée dans le monde des symboles, les peuples de l'Antiquité voyaient en lui une couleur presque sacrée, associée à la lumière et à la prospérité. Le déclin du jaune date du Moyen Age qui en a fait une couleur ambivalente : d'un côté, le mauvais jaune, celui de la bile amère et du soufre démoniaque ; de l'autre côté, le bon jaune, celui de l'or, du miel et des blés mûrs.
Du XVIe au XIXe siècle, la place du jaune dans la culture matérielle ne cesse de reculer. De nos jours, le jaune verdâtre est ressenti comme désagréable ou dangereux, voire toxique. Inversement, le jaune orangé est joyeux, sain, bienfaisant, à l'image des fruits de cette couleur et de leurs vitamines.