Les actions d’éveil culturel de la petite enfance ont commencé à se développer en France, à l’initiative des personnels de la petite enfance et des artistes au cours des années 70. Dans les années 80 des projets forts ont vu le jour : la naissance d’A. C. C. E. S (Actions culturelles contre les exclusions et les ségrégations), le projet Théâtre Action de Saint-Egrève, la création de l’IDEF (Institut de l’enfance et de la Famille) et son investissement dans ce domaine, le premier salon des bébés lecteurs en Bourgogne… Dans le même temps, la télévision diffuse le Bébé est une personne émission de T.
Lainé, G. Lauzun et B. Martino venant toucher le grand public à la suite des interventions de Françoise Dolto diffusées à la radio dans les années 70 … sensibilisant le grand public aux connaissances des pédiatres, psychanalystes, linguistes … et autres chercheurs. Toutes ces actions menées ici et là au gré des énergies de chacun aboutiront en 1989 à la signature d’un protocole d’accord entre le secrétariat d’Etat à la Famille et le Ministère de la culture.
Ce protocole a eu pour objectif de démultiplier au niveau national des actions entreprises en leur donnant les moyens financiers nécessaires. Quinze ans après la signature de ce protocole, trente ans après les premières actions, nous avons souhaité interroger les différents acteurs de l’éveil culturel des tout-petits : les pionniers, les institutions — ministères, collectivités territoriales — les acteurs de projets actuels, les coordinateurs, les parents, les artistes… et aussi les tout-petits !