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Le IIIe Reich est un édifice étrange, semblable à nul autre avant et après lui. Son architecte en chef, Adolf Hitler, en a fait en peu de temps un monument sinistre et imposant, instable par nature car tout entier voué à la destruction, la guerre et la conquête. Bien évidemment, décrire et expliquer la ruine du Troisième Reich ne peut se concevoir sans l'observation attentive du comportement de sa clé de voûte, Hitler.
Pour comprendre ce collapse unique dans l'histoire, Jean Lopez livre la chronique des derniers jours de la vie d'Hitler, de son retour à Berlin en janvier 1945 à son suicide en avril de la même année. Ce sont ses déplacements, ses proclamations, ses actes de gouvernement et de commandement militaire, sa vie quotidienne et ses humeurs qui sont racontés et expliqués grâce aux témoignages et à l'action de ceux qui l'entourent jusqu'à la fin : Eva Braun bien sûr, mais aussi Guderian, son chauffeur, son garde du corps, et bien d'autres encore.
Cette chronique est aussi celle des événements militaires, absolument indispensable tant il est vrai que c'est la résistance de la Wehrmacht aux offensives des Alliés qui détermine directement le temps qu'il reste à vivre au régime et à son maître. Elle est enfin politique et permet d'appréhender l'action des quatre plus puissants hommes du régime après le führer : Himmler, Goebbels, Bormann et Speer.
Pour donner à voir la chute de l'un des hommes les plus ahurissants du XXe siècle, plus de 100 photos, pour la plupart inédites, illustrent le récit. Ces clichés permettent de voir, concrètement, l'impact des décisions d'Hitler et la réalité cataclysmique de sa chute. Au final, texte et images répondent à la question centrale de ce livre unique et novateur : à quels desseins obéit la volonté du maitre du IIIe Reich de ne jamais capituler, de résister jusqu'à la mort, en entraînant bon gré mal gré ses 80 millions de sujets avec lui dans une apocalypse sans précédent ?
