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Texas, fin du XIXe siècle. Isaac Cline, météorologue en chef de Galveston, une localité en pleine expansion située sur une île du Golfe du Mexique, déclare officiellement que la ville n'a rien à craindre des tempêtes. Et pourtant, quelques années plus tard, le 8 septembre 1900, Cline sent qu'un phénomène inhabituel est en train de s'annoncer. Sans attendre l'aval de ses supérieurs, il émet une alerte météo.
Trop tard ? Quelques heures après, c'est pour sa vie et pour celle de sa famille qu'il va devoir se battre, alors qu'un ouragan aux proportions dantesques s'abat sur l'île, détruisant la ville et coûtant la vie à des milliers d'habitants.
Une histoire vraie
Une fois encore, Erik Larson signe un ouvrage très documenté (vous trouverez sa méthode de travail et ses sources à la fin du livre), et un récit captivant où la réalité dépasse la fiction.
C’est à la fois l’histoire d’une catastrophe naturelle de grande ampleur, mais également l’histoire d’un homme, Isaac Cline, qui devra porter toute sa vie le fardeau d’une erreur aux conséquences dramatiques.
Nous, lecteurs, savons ce qui va se produire ; nous observons alors chaque manquement, chaque erreur humaine qui ont conduit à ce désastre, et, comme dans un thriller, on sent l’étau se resserrer progressivement.
Un véritable page-turner !