Colchester. Au cours de la démolition d'une vieille maison abandonnée, des ouvriers font une découverte terrifiante : une cage constituée d'ossements humains dans laquelle est enfermé un enfant sauvage. Décharné, marqué au pied comme du bétail, il est hospitalisé dans un état épouvantable. Le sergent Mickey Philips et l'agent Anni Hepburn pensent immédiatement à des sacrifices humains rituels : une odeur pestilentielle, des signes cabalistiques sur les murs, une table marquée de lacérations...
Quelle sorte de monstre pourrait perpétrer de telles abominations ? Alors que l'inspecteur Phil Brennan et sa compagne, la psychologue-profileuse Marina Esposito, sont chargés de l'affaire, des morts suspectes se succèdent. L'enquête les met bientôt sur la piste d'un tueur en série qui agirait depuis plus de trente ans. Plus inquiétant encore pour l'inspecteur Brennan : son propre père serait peut-être mêlé à l'affaire...