Biographie de Roald Dahl

Roald Dahl, d'origine norvégienne, est né au pays de Galles en 1916. Malgré la mort prématurée de son père et les mauvais souvenirs des pensionnats, il connaît une enfance heureuse et aisée. A dix-sept ans, rêvant d'aventure, il part pour Terre-Neuve, puis devient pilote de chasse dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. Encouragé par l'auteur C. S. Forrester, il se met à écrire des nouvelles pour adultes. C'est en 1961 qu'il se lance dans la littérature pour la jeunesse avec James et la grosse pêche, imaginé pour ses cinq enfants, à qui il raconte chaque soir une nouvelle histoire. Il connaît son premier grand succès avec Charlie et la chocolaterie et, dès lors, ne cessera, jusqu'à sa mort en 1990, de signer des livres qui donnent envie de lire à des millions d'enfants. A ses yeux, le jeune lectorat est le public le plus exigeant. Il a d'ailleurs expliqué : " J'essaie d'écrire des histoires qui les saisissent à la gorge, des histoires qu'on ne peut pas lâcher. Car si un enfant apprend très jeune à aimer les livres, il a un immense avantage dans la vie. " Selon lui, il faut pour cela " avoir préservé deux caractéristiques fondamentales de ses huit ans : la curiosité et l'imagination ". En 2005, la Grande-Bretagne lui a rendu hommage en inaugurant The Roald Dahl Museum et en instaurant une " journée Roald Dahl " le 13 septembre, jour de sa naissance. Quentin Blake est né en Angleterre en 1932. Il publie son premier dessin à seize ans dans le célèbre magazine satirique Punch. Il deviendra plus tard directeur du département Illustration du prestigieux Royal College of Art à Londres. C'est en 1978 que commence sa complicité avec Roald Dahl. Comme le dit ce dernier : " Ce sont les visages et les silhouettes qu'il a dessinés qui restent dans la mémoire des enfants du monde entier. " Mais Quentin Blake a aussi collaboré avec beaucoup d'autres écrivains célèbres : il a illustré près de trois cents ouvrages, dont ses propres albums (Clown, Zagazou, Armeline Fourchedrue...). Certains de ses livres ont été créés spécialement pour les lecteurs français, tels Promenade de Quentin Blake au pays de la poésie française ou Nous, les oiseaux, préfacé par Daniel Pennac. Il est l'un des illustrateurs les plus unanimement appréciés au monde, et son trait inimitable est immédiatement reconnu par tous. En Angleterre, la reine l'a élevé au rang de commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique pour services rendus à la littérature et, en 1999, il est devenu le premier Children's Laureate, ambassadeur infatigable du livre pour la jeunesse. Il vit et travaille entre Londres et le sud-ouest de la France.