En plein footing dominical à Lesquin, le capitaine Dervé tombe nez à nez avec ses collègues. Ils s'affairent autour du cadavre d'un homme retrouvé nu et cloué au mur d'une usine. Quelques semaines plus tard, deux nouvelles victimes sont découvertes dans un haras à Fretin, écrasées par des bottes de paille. Dervé, flic sans arme, est profondément marqué par tant de violence. Ses nuits sont agitées, sa santé se dégrade.
D'autant que Catherine Duplat, correspondante pour un journal local, ne cesse de le harceler. Puis, soudain, la casse-pieds disparaît. Le capitaine redoute l'oeuvre d'un serial killer. Il se plonge avec âpreté dans l'enquête et fouille le passé des premières victimes. Inlassablement, le policier se pose une question : quel est le mobile du meurtrier ?