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En 1941, Dorrigo Evans, jeune officier médecin, vient à peine de tomber amoureux lorsque la guerre s'embrase et le précipite en Orient puis dans l'enfer d'un camp de travail japonais où les captifs sont affectés à la construction d'une ligne de chemin de fer en pleine jungle, entre le Siam et la Birmanie. Maltraités par les gardes, affamés, exténués, malades, les prisonniers se raccrochent à ce qu'ils peuvent pour survivre - la camaraderie, l'humour, les souvenirs du pays.
Au coeur de ces ténèbres, c'est l'espoir de retrouver Amy, l'épouse de son oncle avec laquelle il vivait une bouleversante passion avant de partir au front, qui permet à Dorrigo de subsister. Cinquante ans plus tard, sollicité pour écrire la préface d'un ouvrage commémoratif, le vieil homme devenu après guerre un héros national convoque les spectres du passé. Roman d'une rare intensité poétique sur l'absurdité de la condition humaine, La Route étroite vers le Nord lointain est aussi un cri contre la précarité de la mémoire et l'inacceptable victoire de l'oubli.
Un livre dont on ne ressort pas indemne !
Attention, chef d’œuvre ! Il fait partie de ces romans qui secouent et qu'on oublie pas ! Pendant la Seconde Guerre mondiale On suit un camp de prisonniers australiens qui construisent une ligne de chemin de fer dans la jungle d'Asie. Ce chantier aux vues des coûts et de la défaite imminente est voué à l'échec. Ce livre nous plonge dans l'horreur du camp où chaque jour est une lutte pour survivre face à la violence et aux conditions inhumaines et insalubres. C'est un texte viscéral mais aussi poétique qui alterne les souvenirs d'un docteur entre sa passion naissante pour une femme et sa survie dans le camp. C'est une belle réflexion sur l'absurdité de la condition humaine, la complexité du rapport de l'homme à la guerre tout en nous faisant découvrir une partie méconnue de l'histoire.