Depuis qu'il a hérité d'une mystérieuse épée retrouvée dans le nid d'aigle d'Hitler, Peter Holliday, professeur d'histoire à l'académie militaire de West Point, est sur la piste des secrets des Templiers. A Paris, il informe le directeur du musée national de la Marine d'une découverte qu'il a faite, relative à la septième croisade, menée par Saint Louis en 1249. Celle-ci le conduit à s'intéresser à une figure des Templiers, un dénommé Jean de Saint-Clair, l'un des plus grands marins de son temps.
Le directeur du musée lui conseille alors de se rendre à l'abbaye de Tiron, dans le Perche, proche du berceau des Saint-Clair, afin d'avoir accès aux archives de la famille. Dans cette abbaye, réputée pour ses liens avec la naissance de la franc-maçonnerie, Peter en apprend davantage sur Saint-Clair, dont le tombeau, dans la chapelle du Mont Saint-Michel, porte cette étrange inscription : Et in Arcadia ego.
Peter va alors entreprendre un voyage aux multiples dangers, pièges et énigmes, qui, de Prague à Venise, se soldera par une incroyable révélation.