L'homme à la bourse au cou. Généalogies et usage d'une image médiévale

Tout au long du Moyen Age, les sculpteurs, les peintres et les poètes ont utilisé l'image d'un homme puni en enfer avec une bourse autour du cou pour dépeindre les avares, les usuriers, les pécheurs. Le livre suit les traces de cette représentation infamante, de la Byzance du IXe siècle à l'Auvergne du XIe, du Dijon du milieu du XIIIe siècle aux communes italiennes de l'époque de Dante et Giotto. Il dresse l'histoire unique d'une figuration qui, tout en restant fidèle à sa fonction, a connu une évolution graduelle et constante : une image qui, en assumant des sens différents selon les contextes et les circonstances, a contribué de façon décisive à l'apparition d'une manière courante de penser le mal.

L'ouvrage a pour objet l'étude d'un motif iconographique particulier, celui de l'homme représenté avec une bourse autour du cou, dont l'émergence est en général située dans le contexte d'essor de l'art roman et la signification associée à la dénonciation du péché d'avarice dans le cadre du développement des activités marchandes. Il s'agit d'un ouvrage majeur, non seulement pour les médiévistes, historiens et historiens de l'art, mais également pour tous ceux qu'intéressent les questions d'iconographie, d'histoire sociale de l'Eglise et de communication politique.
Il entretient en outre une relation particulière avec l'historiographie française puisqu'une partie de l'analyse discute les thèses de Jacques Le Goff et de ses disciples sur le rapport de l'Eglise à l'argent et son rôle supposé dans le "blocage" des logiques de marché.