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Achille et Patrocle, Oreste et Pylade, Montaigne et La Boétie : autant de couples d'amis dont l'entente a été définie comme parfaite. Mais où situer l'amitié? Concept ambigu, elle serait un sentiment moins intense que l'amour et plus profond que la bienveillance unissant des camarades. L'ami est un alter ego, un autre moi-même. On peut alors se demander si ce qu'on recherche dans l'amitié n'est pas qu'un reflet narcissique de soi.
En effet, pourquoi cultiver l'amitié ? Par utilité ou par désintéressement ? Est-elle envisageable si elle n'est pas réciproque ? Peut-on se lier à celui qui ne partage en rien nos convictions et nos envies ? Enfin, ce sentiment souffre-t-il des variations dans l'intensité et la durée ? S'il est vrai qu'elle est une vertu de continuité, qui exige un engagement progressif et maîtrisé, il faut aussi penser ce qui nous paraît souvent inacceptable et impossible : que l'amitié puisse finir.
