Gideon Crew n'a plus qu'un an à vivra et aspire à un peu de tranquillité. Mais le gouvernement américain fait de nouveau appel à lui quand Chalker, l'un de ses anciens collègues du laboratoire nucléaire de Los Alamos, prend une famille en otage. Gideon est dépêché sur place pour tenter de le raisonner, mais les forces spéciales abattent finalement le forcené... Les autorités découvrent alors que Chalker, qui s'était converti à l'islam, était irradié.
En plus, on retrouve chez lui un calendrier fixant la date d'une prochaine attaque terroriste de grande ampleur. Mais où ? Gideon n'a que douze jours pour déjouer l'attentat. Et sa mission se complique quand on commence à le suspecter d'être le complice de Chalker...