Le Nord-Est de la Chine, à la frontière de la Russie, dans la ville d'Harbin où la pollution rend la neige grise. La rencontre improbable de deux solitudes. L'une est jeune, chinoise, et cherche désespérément l'amour, l'autre est âgée, fille de juifs russes réfugiés, et enfermée dans ses souvenirs. Le hasard va les réunir sous le même toit. Elles vont s'apprivoiser, non sans heurts, et tisser peu à peu une complicité inattendue. Chi Zijian raconte la solitude et la mélancolie avec délicatesse et poésie, elle raconte aussi l'histoire de ces réfugiés juifs de la révolution d'Octobre, qui ont trouvé au Nord de la Chine un nouveau point d'ancrage. Un roman à la fois désabusé et gai, dans lequel la mélancolie est contée avec verve et espièglerie, dans un paysage de neige