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Pendant leurs vingt ans de vie commune à Detroit, Celia Scott a regardé son mari, Arthur, se cacher derrière les secrets entourant la mort de sa soeur Eve. Mais en 1967, les émeutes raciales l'effraient encore plus que son passé et il décide de retourner vivre dans la ferme familiale où il a grandi, sur Bent Road, près d'une toute petite ville au fin fond du Kansas. Alors que les Scott viennent de s'installer, une jeune fille disparait.
Sur Bent Road, on aperçoit tout le temps un pick-up rouge déglingué qui sillonne la prairie, inquiétant. Il y a une petite fille solitaire qui met les robes de sa tante défunte, un garçon qui apprend à tirer avec l'arme de son père pour lui prouver qu'il est un homme, et une femme qui se rend compte qu'elle ne reconnait plus son mari et qu'elle ne sait plus comment protéger ses enfants. Bent Road, c'est un lieu où l'on apprend ceci : parfois, le meurtre est le plus doux des remèdes.
Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Valérie Bourgeois
Comment protéger ses proches ? Comment protéger ses secrets ?
Fuyant Detroit et les émeutes raciales des années 60, Arthur Scott revient s'installer avec sa famille dans le Kansas natal et rural qu'il a quitté il y a plus de 20 ans. Malgré l'accueil chaleureux de sa mère et de Ruth, sa sœur, entre eux plane le secret enfoui de la mort d'Eve, leur autre sœur. Très vite le calme promis se remplit d'ombres : un bagnard s'évade d'une prison proche, une petite fille disparaît, Ruth fuit son mari qui la bat...
Voici un magnifique roman qui ancre ses racines dans l'infinité des champs de blé, la violence des secrets sous-jacents et l'érosion de la protection familiale. L'histoire est centrée tour à tour sur Célia, la femme d'Arthur qui voudrait aveuglément faire confiance à son mari, de deux de leurs enfants, Daniel que l'âge d'être un homme rattrape au bout d'un fusil, et Evie, en laquelle tout le monde s'accorde à retrouver sa tante défunte, ainsi que sur Ruth, piégée 20 ans plus tôt entre les poings du promis de sa sœur.