André Gardies s'étonnait dans l'introduction à son ouvrage L'Espace au cinéma, que l'espace n'ait guère inspiré les études de récits cinématographiques et Dominique Chateau constate encore très récemment combien l'espace a été délaissé par les esthéticiens du cinéma. Si la question est encore loin d'être circonscrite, c'est que la réflexion sur l'espace au cinéma, bien que largement engagée, se décline en de nombreux micro-phénomènes hétérogènes.
C'est aussi que la réflexion sur l'espace en général en appelle à des domaines extrêmement variés (l'anthropologie, la psychologie, la psychanalyse, la sociologie, l'histoire,...). C'est enfin qu'elle concerne aussi bien le théâtre, la danse, la peinture, l'architecture, la littérature, la musique, que le cinéma. Paradoxalement, l'étendue de son champ d'application et l'interdisciplinarité qui en découle finissent par expliquer sa relative absence.
Ce numéro des Cahiers du CIRCAV, dont la visée n'est nullement de proposer des conclusions définitives, en se faisant l'écho d'une certaine diversité d'approches, revitalise et relance la réflexion sur la spatialité au cinéma.