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Dans l'histoire plurimillénaire des conflits armés, la figure du mercenaire - qui sert à prix d'argent un gouvernement étranger - est omniprésente depuis l'Antiquité. Avec le déclenchement de la guerre en Ukraine et le recours du Kremlin au groupe Wagner, les milices armées privées font leur retour en force dans l'actualité. Un usage dont nous avons cherché à comprendre les rouages à travers le temps.
Avec notamment un focus porté sur l'âge d'or du mercenariat en Occident, entre le XVe et le XVIIe siècle. Une époque où émerge le système moderne du mercenariat en Italie avec l'entrée en scène des condottieres, lesquels sont des entrepreneurs de guerre fournissant des combattants à l'Etat pour lequel ils officient. Un tryptique encore valable aujourd'hui. Partir à la rencontre de ces va-t-en-guerre poussés par la misère, l'ambition ou le goût de l'aventure, c'est parcourir les champs de bataille de la planète où le prix du sang fait loi.
Un mal trop bien partagé.
