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Lorsque ses parents sont réduits en cendres devant ses yeux, le soir de son quatorzième anniversaire, par l'explosion d'une boule de foudre, Chen jure de consacrer sa vie 3 l'élucidation de ce phénomène naturel resté une énigme pour la science. Il entreprend des études en physique atmosphérique et, lors d'une mission d'observation sur une montagne, il rencontre une jeune femme mystérieuse et séduisante, le major Lin Yun qui, elle, s'intéresse au potentiel militaire de cette foudre si particulière.
Son horizon : élaborer l'arme de destruction absolue. A mesure que ses recherches avancent, Chen est amené à collaborer avec Lin Yun. Leur quête commune les emmène au sommet de montagnes battues par la tempête, dans des laboratoires militaires d'armes expérimentales et dans une station scientifique soviétique désaffectée en pleine Sibérie. Ils pressentent bientôt que la foudre en boule est peut-être bien plus qu'un simple phénomène météorologique de notre monde...
Comme dans la trilogie du Problème à trois corps, Liu Cixin excelle à donner une forme romanesque aux concepts les plus abscons de la physique, au service d'une intrigue qui ne cesse de questionner le monde dans lequel nous vivons. Boule de foudre est un page turner d'exception.
Une pépite de SF scientifique !!
Depuis qu'il a vu ses parents être réduits en cendres le jour dès ses 14 ans, Chen a décidé de consacrer sa vie au phénomène méconnu responsable de ce drame : la foudre en boule. L'étude de cet événement météorologique dont on ne sait rien et que l'on pense extrêmement rare le mènera au-delà de l'imaginaire humain. L'armée lui offrira les ressources nécessaires mais à quel prix ?
Véritable "page-turner" (comprenez que chaque fin de chapitre vous fera attaquer le prochain sans que vous puissiez vous arrêter), le roman de l'excellent auteur chinois Liu Cixin est un régal ! Malgré ses notions de météorologie et surtout de physique quantique assez techniques, la lecture ne perd pas de son rythme incroyable. Les personnages y sont attachants et la complexité de leurs sentiments et émotions vient sublimer le récit avec finesse. Les thèmes abordés sont quant à eux aussi riches qu'intéressants : les sciences et leurs rôles dans l'armement, la complexité de la guerre et le rapport entre les forces en présence, le nationalisme, les responsabilités de chacun et les conséquences de nos actes, le but de la vie, notre place dans ce que nous savons de l'univers... Ça fait beaucoup vu comme ça, mais on souhaite vite que ça ne s'arrête jamais.