Ce soncond tome : " de Parsons aux contemporains " constitue la suite chronologique du premier tome : " des origines à Weber ". Consacré aux auteurs et aux courants du XXè siècle, il a pour objectif de montrer l'évolution, la diversité et la richesse des pratiques et des pensées sociologiques à partir des années 30, aux Etats-Unis et en Europe occidentale. L'ouvrage s'ouvre sur le récit des évolutions institutionnelles de la sociologie depuis l'entre-deux-guerres jusqu'à nos jours. La carte de la théorie sociologiques contemporaine est ensuit dessinée en trois temps. Sont d'abord présentées la analyses qui se caractérisent par une attention privilégiée à l'intégration et à la logique du système social (culturalisme, fonctionnalisme, strucutralisme). Le second courant dont il est rendu compte prend toujours le parti d'un examen du social d'un point de vue macroscopique, mais en mettant l'accent sur les contradctions, les conflits qui le traversent et le structurent (sociologies radicales, actionnalisme...). La dernière partie consacrée, enfin, aux écoles qui ont en commun de prendre les individus comme point de départ de leur analyse (individualisme méthodologique, interactionnalisme, etnométhodologie...).