Une émouvante histoire cachée, dissimulée, tranche d'une vie bouleversée par la terrible guerre, comme dans tant de familles… A la recherche de ses racines, Clémentine, originaire d'un petit village des Bouches-du-Rhônes, découvre l'incroyable secret de ses origines, de ce père officiellement «mort au champ d'honneur ». Le poignant drame personnel de la jeune fille et de sa mère, qui ausculte les mystères de la destinée de chacun, est aussi l'occasion de poser un regard réaliste et critique, extrêmement documenté, sur la vie des combattants dans les tranchées et sur des aspects beaucoup moins connus de ce conflit.
En complément au roman historique et pour renforcer le témoignage, l'auteur propose à la fin du livre ce qui est probablement, à ce jour, l'une des études historiques de référence sur les déserteurs et insoumis de la Grande Guerre.