Ce livre virevoltant raconte, pour la première fois, la vie de la marquise de Rambouillet telle qu'elle aurait pu l'écrire. Témoin direct des passions littéraires et politiques du temps des mousquetaires, de l'Astrée à la Fronde, de la révolte du duc de Montmorency à la querelle du Cid, des débuts de l'Académie française à la jeunesse du Grand Condé, la marquise vécut un printemps de gloire. Ces mémoires apocryphes évoquent avec brio le mythique Hôtel de Rambouillet où, grâce à elle, les Lettres, l'esprit et l'amitié chevaleresque ont brillé pendant plus de trente ans.
Ils nous font entrer de plain-pied, comme au théâtre, au cœur des passions et des illusions d'un monde baroque assoiffé d'héroïsme, de quête mystique et amoureux des mots. Parce que l'Hôtel de Rambouillet fut un haut lieu de l'esprit, parce qu'on y parlait délicieusement d'amour, on prend souvent Catherine de Rambouillet pour une Précieuse. En vérité, c'est une princesse. Mi-italienne, mi-française, âme ardente et généreuse, secrète et imaginative, ayant le culte du romanesque autant que de l'amitié, elle sut initier un art de vivre qui s'épanouit dans le Grand Siècle.