Peut-il y avoir un crime sans assassin ? Lors d'une soirée autour d'un verre de cherry, le célèbre avocat John Stone s'effondre. Le Dr Terrings, un proche du défunt, est formel crise cardiaque. Alors pourquoi son verre à liqueur est-il recouvert de mystérieuses empreintes digitales ? Qui était réellement cet homme radical peu apprécié, fervent partisan de la peine de mort ? Sir Malcom Ivory, agent de Scotland Yard perspicace et raffiné, est dépêché sur place. Il est engagé post-mortem par John Stone pour enquêter sur sa disparition : premier rebondissement d'une enquête pleine de surprises... Pas d'assassin, peut-être, mais trois cadavres, à coup sûr !