Scorsese est un amoureux du cinéma, mais il n'hésite pas à utiliser des cadrages et des techniques conventionnels. Ces approches rendent ses films fonctionnels, mais ce qui les rend géniaux, c'est quand il va un peu plus loin. Le cinéaste, connu pour laisser un vaste champ libre au jeu d'acteur, démontre dans les scènes importantes une maîtrise totale de son art. Sans aucune intention de copier le maître, ce livre permettra aux apprentis réalisateurs de comprendre à quel point une scène bien jouée implique, en amont, des plans incroyablement bien préparés.
L'ouvrage montre comment la concentration de Scorsese sur le cadrage et la direction de l'écran, ainsi que les simples mouvements de caméra, lui permettent de raconter des histoires étonnantes. A la fin du livre, le lecteur sera capables de monter des scènes avec la même profondeur et la même majesté que Scorsese, tout en appliquant ces techniques à son propre style de cinéma.