Ce récit historique vivant et passionnant, basé sur des sources d'information d'époque et comportant des citations souvent inédites, retrace le combat du duc d'Angoulême contre Napoléon à son retour de l'île d'Elbe en 1815. Napoléon rencontre peu de résistance lors de sa fulgurante montée vers Paris et son entrée dans la capitale. Il retrouve avec une facilité étonnante le pouvoir et la "fidélité" des hommes.
A son arrivée, la plupart des Bourbons se sont réfugiés à l'étranger. Seul le duc d'Angoulême, neveu de Louis XVIII, tente, avec son épouse, de reprendre la main et de combattre "l'usurpateur" par le Sud. Ne pouvant compter que sur lui-même après les défections multiples des troupes et son échec dans la mobilisation de sa famille espagnole, il ne parviendra pas à ses fins. Mais, la France n'est plus prête à accepter le règne absolu de l'Empereur, et sa défaite à Waterloo face aux alliés permettra aux Bourbons de reprendre le trône, fragilisé.