Le général Lasalle

"On ne devient pas Lasalle, on naît Lasalle". Ce guerrier intrépide originaire de Metz, incarnation d'un cavalier léger, s'est taillé la place dans la légende à grands coups de sabre. Vaillant, courageux, intelligent, il fut l'idole de ses soldats, malgré sa façon parfois sévère de punir la moindre faute contre le devoir militaire tel qu'il l'entendait lui-même - Golymin en est la preuve terrible.
Ses incartades lui ont valu la célébrité sans pareil au sein de l'armée, où le moindre sous-lieutenant de cavalerie s'efforçait à l'imiter. Contrairement à d'autres, son caractère turbulent ne lui a point porté ombrage dans l'esprit de Napoléon, qui pardonnait tout à la bravoure et à la fidélité. Mais la personnalité de Lasalle est à double facette : buveur, tapageur, bretteur - et en même temps, mari tendre et attentif, ami dévoué.
Il n'est pas interdit de rêver à ce qu'il aurait pu devenir si la mort ne l'avait pas fauché le 6 juillet 1809, à Wagram, en plein éclat de sa carrière fulgurante... Il nous reste de lui le célèbre tableau de Detaille, et ces paroles qu'il écrivit à sa femme : "Mon coeur est pour toi, mon sang à l'Empereur, et ma vie à l'honneur". Le superbe livre de Marcel Dupont, devenu un classique recherché, nous entraîne dans le sillage de ce cavalier d'exception, en faisant revivre les moments forts de cette existence hors pair.