Au cours des cinquante dernières années, l'augmentation du temps libre et la généralisation de l'accès à l'éducation ont permis la démocratisation des pratiques artistiques. L'art, autrefois élitiste, est devenu populaire, voire " pop ". Dans les pays les plus riches, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, la culture occupe davantage de monde que l'agriculture, les écoles d'art et de communication font le plein alors que celles formant des ingénieurs peinent souvent à trouver des vocations.
Cependant, si la consommation culturelle de masse est dopée par une industrie du tourisme et un marché de l'art envahissants, les modèles de pratiques artistiques ont peu évolué. Le fossé entre amateurs et professionnels demeure la norme avec pour seule raison d'être des critères économiques. Récréation se présente comme un manuel de peinture à l'usage de tous. Il invoque le temps des récréations écolières comme moment de rupture avec l'ordre établi, comme temps privilégié où les énergies se reconstituent et s'inventent dans le jeu collectif.
Sur le modèle d'Une chambre à soi de Virginia Woolf, il répond aux questions les plus simples, communes à tous les arts. Refusant d'opposer l'amateur et le professionnel, il prône une éthique de la création identique pour tous.