Biographie de Dominique Vivant Denon

Bien en vue à la cour de Louis XV, Dominique Vivant Denon fut chargé d'affaires, notamment à Naples et Venise. Après la Révolution, il réussit à s'introduire auprès de Napoléon, grâce au soutien de Joséphine de Beauharnais, et se joignit à l'expédition d'Egypte en tant que dessinateur. Il en résulta le célèbre Voyage dans la Basse et Haute Egypte. En hommage à son immense culture artistique, Napoléon lui confia ensuite la direction du Louvre.
Alors que les oeuvres affluaient de partout, du fait des guerres napoléoniennes, il sut organiser et classer les collections, et faire du Louvre le musée qu'il est aujourd'hui. Vivant Denon est considéré, à juste titre, comme l'un des précurseurs de la muséologie moderne.