Les chasseurs alpins ou "diables bleus", les artilleurs dits "bouchers noirs", les "marsouins", l'infanterie coloniale, les fusiliers marins, les spahis, le génie, les cuirassiers, les dragons, les aviateurs, la Légion, les zouaves, les tirailleurs sénégalais, les saint-cyriens... Avec force anecdotes érudites et passionnantes, Jean- Pierre Colignon se livre à une véritable revue de détail des différentes unités de l'armée française durant la Grande Guerre.
Leurs vaillants représentants incarnés en peinture par Jean Bruneau, avec un grand souci de précision et de rigueur, dans leurs uniformes d'abord très colorés et parfois somptueux, ou leurs tenues de combat heureusement moins voyantes au fil des mois de conflit dans les tranchées, illustrent superbement le propos. Un témoignage unique de l'attachement populaire aux uniformes les plus traditionnels et un bel hommage rendu à ce grand brassage d'hommes issus de milieux sociaux et d'horizons très différents qui ont combattu ensemble dans une même union patriotique durant la Première Guerre mondiale...