Quinze nouvelles, très différentes les unes des autres, qui portent aussi bien sur l'actualité-les guerres d'Irak et d'Afghanistan, et les traumatismes irréversibles qu'elles ont causés - que sur ces thèmes éternels que sont le couple et la famille, ici examinés sous un angle original et inattendu. La nouvelle qui donne son titre à ce recueil, par exemple, met en scène une relation entre un homme solitaire et une toute jeune fille, à travers l'expérience de la violence que tous deux ont vécue : l'homme dont la mère fut battue à mort par son mari, et la jeune fille violentée par son compagnon qui la terrifie.
On voit naître chez le solitaire, blessé à tout jamais, certaine tendresse, certain désir de protéger l'être si vulnérable qu'il a recueilli pour une soirée. Quinze histoires qui parlent (le notre impuissance à porter secours à autrui et à nous sauver nous-même, mais aussi (le notre désir d'y parvenir, envers et contre tout. Quinze leçons d'humanité qui, sans moralisme et avec la plus grande pudeur, nous donnent à mieux comprendre - les autres et nous-même -, et peut-être aussi à mieux vivre.