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A la veille de la Seconde Guerre mondiale, Felix Kersten est spécialisé dans les massages thérapeutiques. Pris entre les principes qui constituent les fondements de sa profession et ses convictions, le docteur Kersten consent à examiner Himmler, le puissant chef de la Gestapo. Affligé d'intolérables douleurs d'estomac, celui-ci en fait bientôt son médecin personnel. C'est le début d'une étonnante lutte, Felix Kersten utilisant la confiance du fanatique bourreau pour arracher des milliers de victimes à l'enfer.
Joseph Kessel nous raconte l'incroyable histoire du docteur Kersten et lève le voile sur un épisode méconnu du XXe siècle.
Inattendu et incroyable !
Difficile de dire ce que l'on ressent en lisant les mains du miracle ... un certain optimisme et de l'admiration pour un homme resté intègre alors même qu'il était plongé dans l'horreur.
Le héros est un médecin russo-germano-finlandais tout en rondeurs, né dans les confins d'une Europe Baltique aux frontières mouvantes. Masseur d'exception il a parmi sa clientèle les grands de ce monde. Il exerce à La Haye, Berlin et Rome et se tient prudemment à distance de la politique.
Mais un jour à Berlin, il est convoqué au chevet d'Heinrich Himmler, chef de la SS et de la Gestapo. Kersten songe à fuir ce personnage qui le répugne. Pourtant il va rester, soulager son mal chronique et nouer avec Himmler une relation étonnante qui durera toute la guerre.
Seul à pouvoir soigner Himmler lorsqu'il est perclus de douleurs, il devient son intime et use avec prudence et constance de son influence pour sauver ses amis, épargner des innocents et détourner Himmler de projets criminels. De médecin bon vivant à agent des services de renseignement, il n'y a qu'un pas ...