Lire un article de journal nous plonge dans une histoire, petite ou grande, avec le piquant propre au matériau brut : nous vivons l'instant et partageons l'émotion. La pensée est immédiate, la réaction à chaud, les nerfs parfois à vif. C'est ce que tente de faire ressentir cette anthologie d'articles de presse publiés depuis les prémices de la Première Guerre mondiale jusqu'à nos jours. La sélection des textes déroule patiemment le fil d'un siècle entier révélant de graves inquiétudes, quelques "prophéties", des polémiques agitées et des recueillements quasi silencieux.
Le militant politique, l'intellectuel ou le citoyen prennent souvent le pas sur le simple rédacteur qui se doit d'être insensible et impartial. Cette forme d'engagement offre une prose, parfois violente, qui a marqué son époque. Les articles réunis dans cet ouvrage ont été choisis pour leur portée historique. En plus d'une courte biographie de leurs auteurs, Kevin Labiausse s'attache à les remettre dans leur contexte et propose des pistes pour en découvrir davantage sur le sujet traité.