Biographie de Shirley Ann Grau
Shirley Ann Grau est née le 8 juillet 1929 à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane. Elle intègre l'Université de Tulane, et obtient son baccalauréat ès arts avec mention. En 1950, elle est diplômée de Phi Beta Kappa, la plus ancienne et prestigieuse société honorifique académique des Etats-Unis. Elle entame alors une carrière d'écrivain, et publie son premier recueil de nouvelles, Le Prince noir et autres histoires, qui sera nominé pour le National Book Award en 1956.
Neuf ans plus tard, son roman Les Gardiens de la maison reçoit le prix Pulitzer. Ses écrits, romans et nouvelles, se déroulent dans le sud profond des Etats-Unis ; elle y explore des questions liées au métissage, aux histoires sur les femmes, à la mort. En 1955, elle épouse James K. Feibleman, écrivain et professeur de philosophie à l'Université de Tulane. Le couple aura quatre enfants, et la famille s'installera à Metairie, dans la banlieue de la Nouvelle-Orléans.
Shirley Ann Grau décède à l'âge de 91 ans, le 3 août 2020 dans une maison de retraite à Kenner, en Louisiane.
Le destin d’une femme pen Louisiane
Sirley Ann Grau dresse le portrait d’une famille « aristo-rurale » de la Nouvelle Orléans. A travers les différents membres de la famille et notamment, du taciturne William (dernier du nom) et de sa petite-fille Abigail, le lecteur découvre une partie de l’histoire américaine : la ségrégation raciale, le travail dans les champs de coton, les deux guerres mondiales.
L’auteur décrit à merveille l’ambiance propres aux petites villes : le poids des réputations qui se font et se défont, les histoires de famille, les ragots, le metissage, les mariages arrangés.
Ce roman a écrit dans les années 60 par une femme blanche, sudiste avec la volonté farouche de faire évoluer les mentalités. Quel courage !!!