Eté 1900. A la veille de l'invasion de la Mandchourie par l'armée du tsar, Alexandre, un officier de marine russe, y est envoyé en mission secrète. Sur les rives du fleuve Amour, il rencontre Léa, mystérieuse cavalière, fille d'un aventurier français et d'une chamane mongole. Dans un empire du Milieu en proie à l'insurrection des Boxers et livré aux armées étrangères, Alexandre et Léa vivent une passion hantée par des rêves de liberté mais contrariée par les violences et les machinations.
A travers les immenses forêts de la frontière chinoise, ils croisent des personnages singuliers : Oqda le chaman, maître Song et les Frères de la secte des Barbes Rouges, la comtesse Olga, l'agent japonais Ichiro surnommé le Tigre Noir, Orlov, faux prince caucasien, ou encore Ilia, révolutionnaire halluciné... Mais depuis Saint-Pétersbourg jusqu'à la mer du japon, la guerre, terrible, s'annonce. Et Alexandre se retrouve bientôt, avec des dizaines de milliers de ses compatriotes, prisonnier de la flotte japonaise à Port-Arthur...
Roman d'amour et d'aventures, Les Feux du Soleil levant ressuscite un monde de grands espaces et de frontières, entre l'Asie et l'Occident.