Ce tome d'introduction permet de poser le cadre très généraliste pour l'instant de la saga, avec de rapides antécédents familiaux et la gouvernante Jack d'un côté, et les dirigeants très sobres du MI6 de l'autre. Il est vrai que les relations restent plutôt factuelles, Alex ne fait pas cas d'une quelconque affinité pour son oncle, même s'il semble assez le connaître pour savoir que Ian Rider ne conduirait jamais sans sa ceinture de sécurité. Avant tout, on découvre le jeune héros de 14 ans, pas encore vraiment sa personnalité, qui s'installe petit à petit, mais davantage ses aptitudes physiques et sa façon de pensée.

Alex suit les traces de son oncle, en tant qu'espion mais aussi les indices trouvés et laissés par Ian Rider. Pour sa première mission, Alex ne manque pas de courage et de curiosité, mais il fait des erreurs qui pourraient lui coûter cher. Heureusement, il a la chance de son côté, ainsi que des gadgets en tout genre dont l'utilité peut sauver une vie – ou le contraire, tout dépend du point de vue. L'écriture d'Anthony Horowitz est addictive et descriptive. Les scènes d'action sont très bien mises en scène, je n'ai eu aucun mal à les imaginer. Il crée également une ambiance tantôt rythmée et rapide, tantôt lente et angoissante. J'ai particulièrement apprécié une scène sous-terraine qui retranscrit la sensation de suffocation et claustrophobie à merveille.