Dans une petite ville côtière d'Angleterre, durant la Seconde Guerre mondiale, un bombardement détruit la maison de Harry. Ses parents et sa petite soeur sont portés disparus. Le jeune garçon décide de fuir pour échapper aux foyers d'orphelins, mais fuir où ? Sans abri, sans ami, sans but, il ne sait où se réfugier. Sur la plage, il trouve un compagnon, le chien Don, orphelin comme lui et qui désormais ne le quittera plus.
Puis les rencontres se succèdent, heureuses ou malheureuses, chaleureuses ou douloureuses. Harry réussit à se construire un monde et la richesse de ses expériences lui fait parfois oublier la difficulté d'être seul. Mais son voyage, son rêve de liberté, le conduiront-ils là où il aurait souhaité ?