Voici, dans ce second volume du Mahabharata, la guerre pressentie depuis le premier livre de l'épopée. La sélection des chapitres dans ces récits de combats s'est fixée pour objectif de mettre en évidence les articulations de la bataille en choisissant les chapitres clés. Reste le sens à donner à l'ensemble. Cette guerre pour la restauration du dharma voit bien les Pandava et Krishna l'emporter.
Cependant il n'y a pas de victoire claire ni pour les Pandava qui restent seuls maîtres du terrain, ni même pour Krishna auquel ses ruses valent une malédiction. Les deux armées ennemies sont détruites et la dynastie lunaire aura du mal à sauvegarder un héritier. A l'évidence, le bon roi ne peut triompher sans l'aide de l'avatar, mais celui-ci n'hésite pas pour ce faire à détruire le monde. Il vient même sur terre pour cela car seule la préservation de l'Ordre cosmique l'intéresse.
Ce volume comprend les livres VI à XI, un résumé et commentaire des livres XII à XVIII et un glossaire des termes sanscrits. Un premier volume comprend les livres I à V, ainsi qu'une introduction de Madeleine Biardeau. Version abrégée, traduite du sanscrit par Jean-Michel Péterfalvi. Commentaire, résumés et glossaire de Madeleine Biardeau.