Né en 1919 à Paris, Joseph connaît des années heureuses dans un quartier pauvre de la Bastille. Mais lorsque sa mère décède et que sa grand-mère est envoyée peu après, dans un asile, il devient à huit ans, pupille de l'Assistance publique, une administration censée le protéger, mais dont les bonnes intentions n'ont d'égal que la cruauté. De la prison pour enfants à la colonie pénitentiaire, la force de Joseph, des rencontres, et la découverte de la force de la musique, lui permettront de traverser le pire.
Dans une France portée par l'espoir du Front Populaire, il retrouvera sa vie et sa joie. Un roman bouleversant. Elise Lépine, Le Point. Ce livre ne me quitte pas. Remarquable. François Busnel, La Grande Librairie.