Londres, 1971. Jeune, belle et aisée, Alba vit sur le Valentina, péniche amarrée à un quai de la Tamise. Durant toute sa jeunesse, la figure de Valentina, la mère qu'elle n'a jamais connue, l'a tourmentée. Malgré les avertissements de ses proches, qui tentent de la dissuader de remuer le passé, Alba décide d'abandonner sa vie oisive pour découvrir l'histoire de sa famille. Elle rejoint la côte amalfitaine, au sud de Naples, où sa mère a grandi. Le secret qui lui a toujours été caché, une histoire d'amour et de vengeance, changera sa vie à jamais. Comparée à Rosamunde Pilcher ou Maeve Binchy, Santa Montefiore démontre de vrais talents de conteuse et nous entraîne dans un voyage à rebours du temps, aussi fascinant que mystérieux, de l'Angleterre insouciante des seventies l'Italie des années de guerre