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Venise, 1740. En plein carnaval, un tueur insaisissable exécute plusieurs membres du gouvernement de la Sérénissime de manière particulièrement spectaculaire et atroce. La police se montre incapable de résoudre l'énigme, ce qui pousse Flavio Foscarini, un nobiluomo curieux de nature à se lancer à la poursuite du mystérieux meurtrier. Il est aidé par son épouse levantine, Assin, et son ami l'écrivain Gasparo Gozzi.
Tandis que le vieux doge Alvise Pisani, terrorisé, soupçonne un complot étranger contre la cité, Flavio et Gasparo s'interrogent sur le lien possible entre l'assassin et la célèbre pastelliste Rosalba Carriera. Une société secrète serait-elle à l'origine de cette vague d'homicides ? L'enquête entraîne les personnages dans les théâtres, les casinos privés, chez les dames de la noblesse et les courtisanes, dans les îles de la lagune, au palais Ducal et dans les bouges d'une Venise crépusculaire, tour à tour séduisante et inquiétante, jusqu'à un dénouement particulièrement diabolique.
Un thriller historique qui passionnera les amoureux de la Sérénissime en pleine glorieuse décadence.
Récit passionnant et haletant !
L’auteur nous plonge au cœur du carnaval de Venise durant le 18e siècle. Dans ce lieu emblématique où tous les amusements et les plaisirs interdits sont permis, le lecteur se perdra dans l’immense foule qui se presse toute la journée sur la Piazza puis il s’aventurera, la nuit venue, dans le dédale lugubre des ruelles sordides de la cité des Doges pour vivre, au fil des pages, une indicible horreur meurtrière. La parfaite connaissance géographique et historique de la Sérénissime combinée à la richesse documentaire sur la vie de la société vénitienne de l’époque confèrent à cette intrigue policière, menée de main de maître, un style particulièrement réussi. Le trait de plume, un brin poétique, qui souligne avec finesse et élégance l’ambiance joyeuse et colorée de cette liesse populaire ne fait pas oublier pour autant la trame dramatique de cette énigme construite autour d’un complot ourdit par des femmes pour protester contre leur statut social peu enviable en ce temps-là. Le glossaire récapitulant les principaux termes italiens et vénitiens est très appréciable.