A 17 ans à peine, Maria Cristina Väätonen a quitté Lapérouse, village du Grand Nord canadien pour une université de Los Angeles. Elle a laissé derrière elle, un père taciturne, une mère bigote et caractérielle et une sœur diminuée mentalement après un accident. En Californie, elle a rencontré Rafael Claramunt, poète mexicain, écrivain sur le retour, menteur, dandy, héroïnomane. Il est devenu son amant et son mentor.
Vingt ans après, Maria Cristina est une écrivain reconnue qui a réglé ses comptes avec sa famille dans son premier roman autobiographique, « La Vilaine soeur
». Mais sa vie qu’elle aime tant va être bouleversée par un appel de sa mère qui la somme de revenir d’urgence à Lapérouse…
Racontée par un narrateur anonyme, la vie de Maria Cristina déroule son fil de la maison couleur « rose-cul » de La Pérouse la résidence avec piscine de santa Monica, des forêts humides au Pacifique, du froid au soleil, de la morale intransigeante à la libération des mœurs, de l’absence d’amour à l’éveil des sentiments. Comme un papillon sort de sa chrysalide, Maria Cristina échappe à une famille étouffante pour s’épanouir dans l’écriture. Et, même si la réalité s’éloigne de son rêve de petite fille qui ne prévoyait ni les petites trahisons entre amis, ni les tremblements de terre, sa vie aura été riche d’expériences, de joies et d’amour.
Un roman envoûtant et langoureux qui a la grâce, celle des brigands, ou celle des histoires qui savent captiver le lecteur de la première à la dernière page. Sans doute le meilleur roman de Véronique Ovaldé.
Conte de fée cruel
Maria Cristina Väätonen, écrivain à succès, retourne dans sa ville natale afin de rencontrer son neveu dont elle ignorait l'existence. Ce voyage est l'occasion pour elle de repenser à sa vie: son enfance dans les années 70, coincée entre une mère au fanatisme religieux étouffant, un père passif et silencieux et une soeur mentalement déficiente depuis un accident, son arrivée en Californie, lieu de liberté totale, la rencontre avec son mentor et pygmalion Rafael Claramunt, le succès et ses conséquences...
Véronique Ovaldé dresse une nouvelle fois le portrait bouleversant d'une femme malmenée par la vie, sa famille, les hommes, qui tente de vivre comme elle l'entend... Un beau roman sur la Vie, ses surprises et ses douleurs, où l'on retrouve les thèmes récurrents de l'oeuvre de l'auteur (le couple, l'émancipation des femmes, les hommes qui déçoivent, la liberté, la famille;la mort...) et son écriture si particulière, réaliste, poétique, étrange, à la manière d'un conte de fée désenchanté...