Au bout de sa canne, Emile règne en maître à l'intérieur de sa ferme et dans les environs. Il ne supporte aucune ingérence et sa femme Béotie est la première à en subir les conséquences. Autoritaire, il impose à son fils, un mariage avec la fille de son métayer. Dans la maison des vieux, comme dans celle des jeunes, la violence et les silences haineux y sont coutumiers. Témoins passifs, complices dans la lâcheté, tout le village sait qu'il se passe des choses graves dans cette métairie, seulement personne ne bouge.
Il faudra un drame pour qu'enfin ces braves gens se décident à intervenir. N'est-il pas déjà trop tard pour la jeune maman et son petit garçon ? Pourront-ils tenir encore longtemps ? Le sourire d'un ange a des facultés extraordinaires, mais pourra-t-il lutter et s'opposer au destin ? Parviendra-t-il à guérir des blessures, vieilles de plusieurs décennies ?