On a longtemps pensé que la maladie dépressive n'existait pas chez l'enfant et qu'elle était rare à l'adolescence. Depuis les années 1970, les connaissances ont beaucoup progressé et on mesure mieux aujourd'hui le poids de la pathologie dépressive précoce tant en termes de souffrance individuelle que de santé publique. Sa prévalence, de l'ordre de 5 % à l'adolescence, en fait une des pathologies les plus fréquentes à cette période de l'existence. Le risque de suicide y est élevé, les conséquences psychosociales peuvent être sévères, la dépression représentant un facteur de risque d'addiction (alcool, drogues) et de troubles des conduites alimentaires. Cet ouvrage fait le point des données dont on dispose actuellement sur la dépression de l'enfant et de l'adolescent. Y sont abordées les caractéristiques cliniques et évolutives de la dépression du jeune. Quels sont les aspects cliniques propres à cet âge ? Quels sont la fréquence, les facteurs de risque et l'évolution des troubles dépressifs avant 20 ans ? Quels sont les troubles associés et les conséquences en terme de suicide ? Sont également évoquées les spécificités de la dépression du sujet jeune les points communs avec le travail psychique de l'adolescence, les relations entre dépression et puberté et les aspects ethnologiques. Enfin, plusieurs chapitres sont consacrés au traitement et notamment à son aspect multidimensionnel intégrant psychothérapie, chimiothérapie, action au niveau de la famille. Il s'agit du sixième ouvrage publié dans la collection " Programme de Recherche et d'information sur la Dépression ".