La Grande Guerre vécue de l'intérieur, semaine après semaine, au plus près des combats. Voilà ce qui rend unique cet ouvrage qui retrace cinq années de conflit, à travers les pages de L'Illustration. Présents chaque jour sur le front, ses photographes donnent à voir, crûment, la vie des soldats des tranchées, et ses illustrateurs mettent en images de façon saisissante les batailles de la Marne, de la Somme, de Verdun ou des Dardanelles, telles qu'ils les ont vues.
Ses reporters et ses auteurs - parfois célèbres comme Pierre Loti, Georges Clemenceau ou Edmond Rostand - écrivent des pages sublimes, dans une langue magnifique, qui restituent l'émotion de l'époque, les indignations, le désespoir, l'incompréhension face à cette guerre interminable.