" Apparue avec les États-nations modernes libéraux, la justice pénale a régulièrement servi d'instrument de domination ou, pour reprendre la formule de Foucault, assuré la gestion des illégalismes populaires et de ceux-ci seulement, comme l'atteste le profil socio-économique des populations qu'elle draine. [...] Cette manière devoir, aux relents gauchistes démodés certes, semble pourtant d'actualité, face au constat de plus en plus lourd de la gestion pénale de la question sociale par le développement de politiques sécuritaires qui visent principalement ces fameux "groupes à risques".
Car ce sont bel et bien eux qui, visés, sont touchés par les réformes les plus récentes, des contrats de sécurité à la construction de prisons, en passant par la procédure accélérée. D'un point de vue macrosocial, difficile dès lors d'envisager aujourd'hui une réforme de la justice autre que celle actuellement impulsée dans le sens d'une emprise répressive croissante sur des populations de plus en plus nombreuses, emprise débordant même les frontières de la délinquance pour s'étendre notamment au traitement des chômeurs ou des demandeurs d'asile.
Un tel contexte doit être gardé à l'esprit lorsque l'on parle de justice pénale, trais, aussi contraignant soit-il, il ne doit pas nécessairement conduire à l'immobilisme. Du moins, comme pour les statistiques ou l'Europe sociale, peut-on toujours l'espérer... "