Présenté en cinq volumes, cet ouvrage se fixe pour objectif d'expliquer l'évolution de la France au XXe siècle. La seule chronique des événements politiques, pour indispensable qu'elle soit, ne saurait suffire à rendre compte de l'histoire d'un pays. Une large place est donc faite à l'évolution des structures et au poids de la conjoncture économique, à l'étude de la société dans des systèmes de valeurs et de représentations, à la culture envisagée comme la résultante des conditions dans lesquelles vit la société. L'histoire nationale est systématiquement rapportée aux données internationales, par l'étude de l'action et du rôle de la France an cours d'un siècle qui a vu changer son statut à l'échelle mondiale. " Une véritable somme sur l'ensemble de la vie politique française depuis la crise du 16 mai 1897. [...]. La bibliographie est abondante et la chronologie fort précise. Il s'agit donc d'un précieux outil de travail pour quiconque s'intéresse à l'histoire de la France. " Revue française de Science politique.