Le déplacement des hommes et des biens sur des milliers de kilomètres est une marque de notre époque : recherche des marchés, des matières premières, fréquentation des espaces de loisirs. Aussi la maîtrise de l'espace est-elle devenue un impératif des sociétés industrielles. La première réponse est fournie par les systèmes de transport. Ceux-ci ont évolué rapidement sous l'effet de la demande, des progrès techniques dans la traction et les infrastructures, des concurrences intermodales, des politiques de transport qui, par le jeu des subventions ou la voie réglementaire, décident de la transformation des réseaux les plus récents (télécommunications, réseau autoroutier, TGV, transport combiné) font l'objet d'une analyse approfondie. Mais c'est dans les villes que la recherche de solutions nouvelles est la plus urgente. L'incapacité de répondre à la demande dans les cités des pays en voie de développement, la marée automobile dans les autres engendrent de graves difficultés qui contraindront les autorités à trancher entre transports individuels et transports collectifs. Non moins délicat et contradictoire est le rôle joué par les infrastructures de transport dans l'organisation de l'espace avec des aspects positifs (développement des activités autour des axes et des nœuds), mais aussi négatifs (coupures et friches dans le milieu géographique), auxquels la défense de l'environnement donne une acuité particulière.