Banni par son père, après avoir été surpris en flagrant délit de conduite impudique en compagnie du surveillant, Aqing rejoint la fratrie des garçons de cristal. Royaume qui ne connaît que la nuit, abrité derrière un écran d'arbres à pain, ce parc au bassin planté de nénuphars rouges, offre un refuge à la société de l'ombre qui fait commerce de chair. Aux côtés de Petit Jade, hanté par le fantôme d'un père inconnu, de Souriceau, kleptomane espiègle et de Wu Min, tendre amant meurtri, débute l'odyssée vespérale d'Aqing. Anges célestes ou anges déchus? Bai Xianyong extrait de la beauté du vice. Chorégraphe de l'envers du désir, il débusque l'innocence là où suinte la misère et rachète, au cœur de la fournaise, ses fils en exil au jardin de la fraternité. Une langue chinoise qui fait sienne la modernité, sans pour autant renier la vieille tradition, restituée dans sa globalité par la traduction magistrale d'André Lévy.