Enfin sorti de prison, Lorenzo Brown, presque la quarantaine, revient dans son ancien quartier de Park View, à Washington D. C. Engagé par la Humane Society, il s'occupe des chiens maltraités, mal nourris ou, pire, entraînés pour des combats interdits. Décidé à ne pas retomber, il fait bien son travail et évite l'argent facile gagné par ses anciens amis, Nigel Johnson et Deacon Taylor, devenus des patrons de la drogue. Rachel Lopez, elle aussi, aime et fait bien son travail.
Contrôleuse judiciaire, elle s'applique à aider les détenus qui sortent de prison, dont Lorenzo. Mais, le soir venu, elle fréquente des bars pour y chercher l'amour et se perdre dans l'alcool. Lorenzo, qui s'est pris d'amitié pour elle, comprend vite comment tout cela risque de se terminer. C'est alors qu'une querelle de territoire entre Johnson et Taylor précipite l'inévitable. Auteur, entre autres romans, de Soul Circus, Blanc comme neige, Funky Guns et Hard Revolution, George Pelecanos est aussi réalisateur indépendant et vit à Silver Spring. Traduit de l'anglais (États-Unis) par Étienne Menanteau.