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Soho, quartier londonien populaire, se gentrifie à toute allure. Agatha, riche héritière, y possède des immeubles et projette de faire expulser ses locataires. Precious habite avec Tabitha les combles de l'un de ces immeubles, juste au-dessus du bordel où elle travaille. Il y a aussi Robert, ancien homme de main du père d'Agatha et client du bordel ; Lorenzo, cambridgien devenu acteur ; Cheryl alias Debbie McGee et Kevin alias Paul Daniels, un couple de SDF qui vivent dans les sous-sols ; Jackie Rose, policière qui enquête sur les personnes disparues et les réseaux de trafic sexuel.
Ces trajectoires se croisent, formant un tissu cohérent : le récit de cette gentrification et des résistances qu'elle suscite. La bataille s'engage entre Agatha, décidée à faire évacuer l'immeuble pour y construire des restaurants et des appartements luxueux, et Precious, érigée en symbole des travailleuses du sexe qui perdraient tout si Soho perdait son âme pour devenir un quartier bourgeois. Fiona Mozley met au premier plan des personnages de femmes fortes dans ce roman foisonnant, à la fois dramatique et burlesque.
Dernière nuit à Soho
Qu'ils soient sympathiques ou détestables, pathétiques ou vénaux, qu'elles vendent leur corps pour de l'argent, qu'ils veuillent gentrifier pour faire fructifier leur capital, qu'ils aient des antécédents nauséabonds, qu'ils soient doux qu'elles soient dures, qu'ils trainent les bas-fonds de Soho, qu'ils se révoltent, se débattent ou baissent les bras tous les personnages de Fiona Mozley sont attachants, merveilleusement attachants.
Fiona Mozley met en scène un quartier : Soho ; un monde : Soho ; un univers : Soho. Un peuple : Soho.
Grand Théâtre des mutations, miroir des luttes sociales, décor d'une exclusion des marges et des petits au profit des grands profits.
Il y a de la vie partout. Il y a des coeurs qui battent tout le temps. Ça grouille d'existences chahutées, de vies qui tremblent un peu, d'espoirs déçus et de dérapages incontrôlés. Soho, ici, c'est une déclaration d'amour aux femmes et aux hommes qui peuplent notre monde. Un miroir. Un reflet. Quelque chose gravé dans le temps, qu'il soit passé, présent ou futur.
On est bien dans ce livre.
On voudrait que ça ne s'arrête jamais.