Le présent volume retrace 100 destins d'exception, depuis le révolutionnaire français Sieyès, jusqu'au fondateur de la Chine moderne Sun Yat-sen, en passant par les pères des Etats-nations européens, les grands empereurs, les inventeurs et autres découvreurs scientifiques, et les peintres impressionnistes. Comment expliquer les bouleversements de l'Europe, au sortir de la Révolution, sans s'interroger sur la personnalité de celui qui en fut l'acteur principal, Napoléon Ier ? Qu'en aurait-il été de l'indépendance de l'Amérique latine sans Bolivar ? De l'unité de l'Allemagne sans Bismarck ? De l'essor de l'Empire britannique sans l'action sage et ferme de la reine Victoria ? Et, hors du champ politique, l'histoire des sciences, de l'art, de la philosophie, des religions n'est-elle pas prioritairement celle des ingénieurs, des scientifiques, des artistes, des philosophes, des penseurs et des prophètes ? Telle est l'interrogation, simple en apparence, mais ô combien complexe, qui a guidé les auteurs de cet ouvrage. Chaque époque a ses grands hommes, ou, pourrait-on dire, chaque grand homme a son époque, tant événement et mutation sont indissolublement liés à ceux qui les ont fait naître ou qui les ont réalisés.